Troisième jour

(Je suis très originale dans mes titres... Promis, demain je me creuse plus la tête !)

Ce matin, direction la mosquée Sheikh Zayed. Comme elle est à l’autre bout de la ville, j’y suis allée en taxi. Je maîtrise maintenant… sauf parfois pour dire le nom de ma destination. J’avais pris mon guide touristique pour montrer une photo au chauffeur au cas-où je prononce mal! Finalement je n’en ai pas eu besoin.

Arrivée sur les lieux, je suis impressionnée : elle est vraiment immense et splendide !

Comme je suis en plein soleil, je cherche à rentrer rapidement pour pouvoir me mettre à l’ombre. Malheureusement les entrées sont bloquées par des cordons de sécurité… Je tente de me renseigner auprès d’un agent de sécurité :

- “Excuse-me sir, is the mosque closed today ?" (question simple, j’attends un YES ou un NO comme réponse)

ؤ ئع حس ok يوڜ ڤ mosque ځېګ youݒݟ ݘݫݭ
(Mais qu’est-ce qu’il me fait là ?Il joue au jeu du ni oui ni non ou quoi ? Allez je souris et je tente une reformulation.)

- “Ok….. so it will be closed all day ?"
  ؤ ئع ك ح close  ي ې see ټ ځ  ګ back ݒ ݟ  ݘ
(Oulala, bon allez une dernière pour la route, on ne sait jamais…)

- "Ok ….. why is it closed today ?"
ئ س ي VIPs و ڜ ګ ݒ

Bon, ça doit être fermé à cause de la visite d’une personnalité… Mais est-ce que ça va réouvrir bientôt ? C’est quand même dommage de repartir alors que je viens d’arriver… En même temps, je ne vais pas pouvoir rester en plein cagnard longtemps…J’essaie un autre agent de sécurité sans plus de succès. Finalement le 3ème sera le bon : « Yes madam, it will be closed all day because the president is here, come back tomorrow !” Et bien voilà, ce n’était pas si compliqué à dire ! Je rebrousse donc chemin, déçue d’avoir trouvé porte close mais contente de savoir pourquoi!

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Et sinon le dîner chez ma collègue ? En fait il n'a pas eu lieu : elle a eu un contre-temps et surtout ne m'avait pas donné le bon numéro de téléphone donc nous nous somme râtées. On va retenter ce soir... Mais j'ai finalement réussi à joindre la direction de mon école, je les rencontre demain. Inchallah !

Deuxième jour

Ce matin, je suis retournée dans le centre commercial de ma rue pour m'acheter un téléphone portable. J'ai profité de ce trek en conditions extrêmes (On se croirait au hammam!) pour prendre quelques photos. Le quartier s'appelle TCA (Tourist Club Area) et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il n'a pas beaucoup de charme:

{Photo prise depuis la passerelle pour piétons, j'ai renoncé à me la jouer locale!}

Et en bonus, juste pour Séb :

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Parlons un peu de la communication avec mes nouveaux compatriotes. Je savais que tout le monde parlait anglais et j'y allais plutôt détendue : "Je rentre de 2 années aux States, l'english je maîtrise" ! Bein en fait, je galère vraiment. J'ai testé les vendeurs, les chauffeurs de taxis, les serveurs de restaurant et le personnel de l'hôtel : je ne capte pas un mot de ce qu'ils me racontent! Ils ont tous un accent mais pas tous le même et parlent super vite ! Ils me font parfois de grandes tirades pendant lesquelles je serais bien incapable de vous dire si ils parlent anglais ou pas! En plus, ils ne sont pas très aimables et détestent répéter. Je pense qu'au bout d'un moment mon oreille va s'adapter mais pour l'instant je me contente de sourire bêtement en disant "Sorry ?".

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Et pour finir, j'ai découvert un autre petit détail islamique bien caché au fond d'une armoire de mon studio : le tapis de prière. Je lui ai trouvé une autre utilité : je l'ai glissé sous la chaise de bureau car je ne supportais plus le bruit des pieds sur le carrelage !

Je ne sais pas vraiment si c'est approprié alors je leur retirerai quand la femme de chambre passera !

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Allez, je vous laisse avec une bonne nouvelle : je suis invitée à dîner chez une collègue! C'est une nouvelle arrivante comme moi mais elle est logée par le travail de son mari et donc déjà installée. Nous communiquions par mails et je crois qu'elle a bien compris que je voulais sortir un peu de mon studio et voir du monde !

Première journée

Aujourd'hui, comme nous étions vendredi (jour saint islamique) et en pleine période de Ramadan, presque tout était fermé dans la journée. Et pas question de flâner dans les rues par cette chaleur! J'en ai donc profité pour explorer chaque recoin de mon petit studio et j'ai relevé quelques détails islamiques :

* Dans le tiroir de la table de nuit ou au plafond, on trouve une flèche qui indique la direction de la Mecque. Pas besoin de boussole pour prier !

*Dans la salle de bains, il y a un bidet juste à côté des toilettes. A priori, la Charia recommande aux musulmans de ne pas utiliser de papier toilette mais plutôt de se laver à l'eau...

Allez, tant qu'on est dans la salle de bains, je vous glisse - l'air de rien - une petite photo de mes deux douches :

Alors mademoiselle la Cambodgienne, on n'est pas un peu jalouse là ;-) ?

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En fin d'après-midi, quand j'en ai eu marre de tourner en rond dans mon studio, j'ai décidé de tenter l'expédition du siècle : direction le supermarché du quartier à pied pour faire quelques emplettes.

- Première difficulté : la traversée de la rue à 5 voies sans passage piéton ! (Enfin, il y avait bien un passage piéton mais c'était une passerelle et personne ne l'empruntait. Du coup je n'étais pas sûre qu'elle soit solide et puis je voulais me la jouer locale : " Je suis pas une touriste qui a débarqué hier, je traverse la rue comme les émiratis moi!"). J'ai survécu !

- Les dix minutes de marche en pleine canicule furent un peu longues mais pas insurmontables, par contre, j'étais assoiffée en arrivant au magasin... Je vous entends dire : "C'est pas vrai qu'elle a pas pensé à prendre une bouteille d'eau la gourdasse ?" Si si, j'en avais une dans mon sac mais il est interdit de boire en public pendant le Ramadan donc je n'ai pas osé la sortir!

- Le supermarché ressemble assez aux nôtres mais avec un petit côté dépaysant quand même !

- Le retour à l'hôtel a été plus difficile : j'étais chargée, déshydratée et en sueur. Je ne suis pas sûre que mes surgelés aient apprécié le voyage... 

Pas de photos du périple, désolée, mais je n'ose pas trop sortir mon appareil photo pour l'instant. A priori les locaux n'aiment pas forcément figurer sur les clichés des touristes...

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Forte de ce premier exploit, je me suis lancée un nouveau défi pour la soirée: direction le grand centre commercial d'Abu Dhabi en taxi. Malgré ma première expérience malheureuse de la veille, je ne voulais pas faire un blocage et j'ai appliqué le fameux adage: "Quand tu tombes sur un chauffeur véreux, l'important c'est de tout de suite remonter dans un autre taxi"! Et j'avais raison de persévérer: cette fois-ci, j'ai eu des chauffeurs honnêtes. Le mall est immense et je me suis perdue plusieurs fois ! Il y a beaucoup de magasins que je connais et que j'aime bien donc j'aurai de quoi m'occuper le week-ends! J'avais l'impression d'être dans un mall américain  si ce n'est que je croisais des émirati(e)s, que les panneaux étaient écrits en arabes (et en anglais aussi quand même!)  et que j'aurais pu m'acheter une abaya. Par contre, j'ai été surprise par la quantité d'employés. Les vendeuses, les agents de sécurité et les agents de nettoyage sont vraiment en surnombre, on ne peut pas faire un mètre sans en croiser un, c'est impressionnant!

Voilà pour cette première journée. N'espérez avoir un compte-rendu aussi long tous les soirs, j'espère bien vite rencontrer la direction et les collègues de ma nouvelle école pour pouvoir me mettre au boulot, commencer les démarches pour mon installation et m'occuper de toute la paperasse administrative!

Salam Aleikum Abu Dhabi !

Ça y est, j’y suis!

Le voyage s’est bien passé. Assise côté hublot, j’ai pu découvrir différents paysages du Moyen Orient :

{Montagnes et rivières d'Iraq}

{Les côtes du Koweit dans le Golfe Persique}

{Le désert autours de l'aéroport d'Abu Dhabi}

Au service de l’immigration de l'aéroport, c'est un émirati habillé en tenue traditionnelle qui m’a accordé mon visa de tourisme de 30 jours (en attendant que j’obtienne mon visa de résidence):

Qu’est ce qu’il y a écrit exactement ? Ne me le demandez pas, le seul mot d’arabe que je connais est dans le titre ! Pourtant, j'aurais pu essayer de me perfectionner dans l'avion :

Personne ne m’attendait à l’arrivée, il fallait donc que je trouve un taxi pour rejoindre mon hôtel…et bien sûr, je me suis fait arnaquer ! Le chauffeur m'a facturé  la course jusqu’au centre ville à 200 Dhs au lieu des 60 habituels. J’ai vainement essayé de protester… On va dire que c'est la première et dernière fois que je me fais avoir!

J'ai traversé Abu Dhabi de nuit et je n'ai pas vu grand chose mais j'ai bien senti la chaleur et l'humidité.

J’ai découvert mon chez-moi pour une semaine : un petit studio avec tout ce qu'il faut!

Veille du départ...

J-1 : les valises sont bouclées (45 kg de vêtements et de chaussures d'été + quelques objets indispensables - sèche-cheveux/lisseur/épilateur !) et je passe ma dernière nuit en France, dans un hôtel proche de l'aéroport de Lyon. Demain matin à 7h00, je m'envole pour Abu Dhabi avec une escale à Amsterdam. Arrivée en terre inconnue prévue à 19H00. Préparez vos dictionnaires d'arabe pour le prochain message en direct des Emirats !

Départ dans 1 semaine

Dans 7 jours, je m’envole pour Abu Dhabi aux Emirats Arabes Unis où j’ai été recrutée pour travailler dans un lycée fançais.

Ce blog vous permettra de me suivre tout au long de cette nouvelle aventure. Pour l'inaugurer, une petite présentation de ce pays - souvent méconnu et victime de nombreux clichés - s'impose ! Voici donc les réponses aux questions qui reviennent le plus souvent quand j'annonce que je vais habiter aux Emirats à la rentrée :

Pourquoi partir aux Emirats ?

La réponse est dans le titre du blog : Et pourquoi pas ? 
Encore et toujours des envies de découvertes et de voyages, une offre d'emploi intéressante, une curiosité certaine pour cette terre de contrastes entre désert aride et métropoles futuristes... me voilà partie !

Où sont les Emirats ?

Les Emirats Arabes Unis (EAU) sont situés à l’Est de la péninsule arabique, sur les rives du golfe Persique et du golfe d’Oman. Ils sont frontaliers de l’Arabie Saoudite et du sultanat d’Oman. Ils ont une superficie de 83 600km2 (3 fois l’Auvergne, pour vous donner une idée) et comptent aux alentours de 6 millions d’habitants dont plus de 80% d’expatriés.

L'État des Émirats arabes unis (EAU) regroupe sept émirats : Abu Dhabi, Dubaï, Sharjah, Ras al Khaimah, Ajman, Fujairah et Umm al Qaywayn.



L’émirat d’Abu Dhabi est le plus grand : il représente 85% du territoire. La ville d’Abu Dhabi est à la fois la capitale de l’émirat éponyme et la capitale fédérale des EAU.

Les paysages des Emirats sont essentiellement désertiques.   Le relief est plat à l’exception de la partie frontalière avec le sultanat d’Oman qui est montagneuse (montagnes du Hajar). La côte qui longe le Golfe persique (650km) est parsemée d'une multitude de petites îles.

Quelle langue parle-t-on aux Emirats?

L’arabe est la langue officielle des Emirats mais l’anglais est très répandu. La plupart des panneaux de signalisation routière, les affiches et les menus de restaurants sont en langues arabe et anglaise.

Comment s’appellent les habitants des Emirats ?

On les appelle les Emirati(e)s ou les Emirien(ne)s. Les habitants d'Abu Dhabi sont les Aboudhabiens, et les habitants de Dubaï, les Dubaïotes.

Quel temps fait-il aux Emirats ?
Le climat est de type subtropical aride. L'hiver est doux et ensoleillé (de 10 à 30°C). L'été est torride : jusqu'à 45 °C avec un taux d'humidité proche des 90 %. Quant à l'eau de la mer, sa température demeure autour des 25 °C en hiver et grimpe jusqu'à 35 °C en été. Vous pourrez connaître en direct le temps qu'il fait  Abu Dhabi grâce à la météo du blog.

Quel est le décalage horaire avec la France ?

Il y a 3 heures de plus en hiver et seulement 2 heures en été. Le plus simple pour connaître l’heure aux Emirats, c’est de consulter la petite horloge du blog.

Quelle monnaie utilise-t-on aux Emirats ?

La monnaie officielle est le Dirham des Emirats. Il est symbolisé par le sigle AED (pour Arab Emirates Dirham), mais on voit aussi souvent l'abréviation Dhs. Un dirham est divisé en 100 fils. Pour avoir une idée du taux de change, sachez que 1 euro est environ égal 5 AED .

La vie est-elle chère aux Emirats ?
A priori le coût de la vie est légèrement inférieur à celui de la France sauf pour les logements. Les loyers sont très honoreux  (mais comprennent souvent l'eau et l'électricité) et il faut payer d'avance pour un an. Côté magasins, je ne serai pas dépaysée : je me meublerai chez Ikea, ferai mes courses chez Carrefour et mon shopping à H&M, Promod ou Zara!

Quelle est la religion principale aux Emirats ?

L'Islam est la religion officielle de l'état et sa pratique est très répandue. Elle aura quelques répercussions sur ma vie quotidienne aux Emirats :
- Le jour saint islamique étant le vendredi, je serai en week-end vendredi et samedi mais  je travaillerai le dimanche.

- Cinq fois par jour, j'entendrai le muezzin lancer l'appel à la prière.
- Je ne trouverai que de la viande halal (l'animal est tué selon le rite traditionnel musulman). 

- Lors du Ramadam, je m'abstiendrai de manger, boire ou fumer dans les espaces publics pendant la journée.

Comment s’habille-t-on aux Emirats ?

Que tout le monde se rassure :  je n’aurai pas à porter le voile ! Je pourrai m’habiller comme je le souhaite en veillant juste à éviter les jupes trop courtes ou les décolletés trop plongeants dans les lieux publics. 

Les femmes émiriennes, quant à elles,  portent une longue robe noire (abaya) et un foulard qui couvre leur cou et une partie de leurs cheveux (hijab).

Les hommes émiriens, eux, portent une longue robe blanche (dishdasha) et un foulard (keffieh) maintenu en place par une corde noire (agal).

Voilà pour cette présentation rapide du pays. Vous en apprendrez plus au fur et à mesure ... Mais une première question s'impose :  

Qui viendra me rendre visite à Abu Dhabi ?